Vitex Agnus-castus Latifolia

Vitex agnus-castus latifolia, der Mönchspfeffer, ist bereits aus der Antike bekannt. Er war das Symbol der Keuschheit, da er angeblich den Geschlechtstrieb abschwächte. Heute noch hat der Mönchspfeffer Bedeutung in der Pflanzenheilkunde und wird hier beispielsweise bei Wechseljahrsbeschwerden eingesetzt. Der Mönchspfeffer gehört zu den Lippenblütlern und ist ein winterharter und pflegeleichter Zierstrauch. Jedes Jahr erfreut er seinen Betrachter im Zeitraum von August bis September mit einer Fülle von duftenden, violetten Blütenrispen. Die Blüten stehen im auffälligen Kontrast zu den handförmig geteilten, kräftig grünen Blättern. Aus den Einzelblüten der Rispen entwickeln sich rotviolette Beeren von etwa 4 mm Durchmesser. Durch ihren hohen Anteil an ätherischen Ölen schmecken sie recht scharf und werden daher in der Mittelmeerküche als Ersatz für Pfeffer verwendet. Vitex agnus-castus latifolia ist ein Kleinstrauch, der etwa 1 m hoch und breit wird. Er bevorzugt einen sonnigen Standort mit normalem, gut durchlässigen und nährstoffreichen Gartenboden. Außerdem sollte sein Stammplatz vor Wind geschützt sein. Um den kompakten Wuchs der Pflanze zu unterstützen und sie zu neuem Austrieb anzuregen, ist im Frühjahr ein Rückschnitt bis auf ein Drittel der Wuchshöhe ratsam.